Beautiful Cynicism III

J’ouvre mes yeux. Bien que les volets soient fermés, je peux voir que je ne suis plus dans le sud; la lumière est différent à Paris. I’m already tired; I woke up several times in the night – because I was too hot! (A strange phenomenon, since the Cynic is almost always cold…) Not to worry: I’m eager to start the day. But first, I yawn, I stretch, I bury my face in the pillow, I stare at the books around me, I listen to the sounds of the street outside – in other words, I dawdle in bed, until I feel my voice wake up a little, and am able to see clearly through my sleepy eyes. For having been so warm all night, I now feel a little chilled. I pull on my warm, fuzzy socks, and venture out into the house.

La maison est tranquille. Je marche sur la pointe des pieds jusqu’à la cuisine, où je trouve le coyote avec son café. J’aime bien le silence du matin par ici; ça me fait du bien. On mange le petit déj tranquillement; le café me réchauffe et me réveille. Je ne me dépèche pas ce matin: sous la douche, je prends mon temps; je m’habille lentement; je me maquille soigneusement. Ce n’est pas de la paresse: mais après plus qu’une semaine d’activités et de rencontres (tout à fait agréables, bien entendu!), je ressens un nécessité de me comporter sans hâte. Je me sens à l’aise, détendue, et je veux que ce sentiment dure.

We climb in the car and make our way to Paris. My first mission: to find a cobbler. (No such luck, as it’s Sunday, and most small shops are closed.) Next: to find a bakery – but not just any bakery. I had brought with me to France a short list of award-winning bakeries, with the goal of tasting the baguettes of each one. Alas, this first attempt was fruitless – or should I say breadless? (Did I mention it’s Sunday and everything seems to be closed?) Instead, we wander. The streets are wet, the air is cool, and some sunlight has managed to pierce through the clouds. It’s always such a pleasure to walk these streets: I never cease to be amazed by the architecture, the history, the beauty inherent in the buildings and monuments. There is a palpable sense of pride here, evident in every shop window, every rugged cobblestone. Culture, history, and beauty are treasured and nurtured here, unlike so many places in North America. Where I come from, sadly, utility seems to be the driving force in most public spaces. And while there is something to be said for using a space efficiently and productively, there should always be room for splendour.

On retrouve la voiture; je passe mon temps en regardant par la fenêtre. On passe par la Tour Eiffel, mais il y a bien trop de monde là; je n’ai pas le moral de passer toute l’après-midi faire la queue. Au lieu de cela, on décide de déjeuner. En me racontant des histoires des cafés célèbres de Montparnasse, le canin chevaleresque me propose une pause à La Rotonde. (Pour les anglophones: suivez le lien en-dessous de la photo, et lisez la traduction anglaise du site si vous voulez rigoler ) Après le repas, on se promène à nouveau. On marche longuement sur les Champs-Elysées, ma première fois là-bas. C’est marrant: pour un lieu si symbolique de la France, il me rappellait des Etats-Unis avec tous les grands magasins… On passe par un petit café, où je découvre qu’on s’est assis à côté d’un table de canadiens. Notre promenade continue jusqu’à le soir, quand on rentre l’antre du coyote pour regarder un film et dîner sur la soupe chaude.