Beautiful Cynicism III

Je me suis déshabillée lentement. J’aimais ma robe, elle était devenue une partie de moi-même, une peau accessoire, plus douce, plus jolie, plus sympathique. Maintenant, revêtue en de nouvelles couleurs, recouvert d’un tissu étranger, je cours, je danse, je me tourne et me retourne, pour voir comment le tissu bouge, s’il est souple, s’il est convenable. L’ancienne robe est toujours là, en reposant sur une chaise; une sorte de gilet de sauvetage mental. Il faut m’habituer à ma nouvelle coquille.

I’m feeling my way through this new theme, which I chose for several reasons, and which I’ve had my eye on for some time. Feeling a little bogged down in the clutter of my life, I needed a change. To my eye, this new look is clean and open and uncluttered and simplified – perhaps what I’d like my life (or at least my bedroom) to look like! This theme is also changeable and customizable, meaning I can make slight changes over time, as the mood strikes, resulting in a more dynamic space (and without me having to overhaul the lot each time). This is not the ‘finished product’ – I’m still familiarizing myself with the new options, so things may continue to change for a while yet…

Inspired by a speech given by a journalist, nine year-old Alaina created the first chapter of her non-profit organisation Little Women 4 Little Women in Afghanistan in January, 2007. After hearing that many Afghan families believe their daughters should be educated exclusively by female teachers, but that there were not enough teachers and no money with which to pay new ones, the group defined their main goal as raising funds to pay teachers’ salaries. In the past year, the group has raised enough money to pay for five new female Afghan schoolteachers – providing education for Afghan girls, jobs for Afghan women… and inspiration and hope for all the rest of us.

“I couldn’t believe there were little girls in Afghanistan that didn’t get treated like me and my friends. I could picture in my head a place where there were kids like me but instead of happiness it was pain… I want to make a difference. I want to do something- even if it’s small, at least I made a difference. I am going to raise $750.00 to pay for 1 year of a teacher’s work to educate girls like me. I am calling myself “little women for little women”. I am going to make a bridge of peace.”

Visit the organisation’s website here.

   Des pages, des images qu’on ne cherche pas mais qui vous hèlent doucement quand on fouille au hasard, les dos courbé sous le soleil. Des rencontres un peu magiques, mais faciles aussi, et pas complètement singulières: si on ne trouve pas, quelqu’un d’autre passera, porteur d’une autre piste qui le mènera à la même partition de Trenet, au même jeu de l’oie qui vous auraient parlé. On a les mêmes souvenirs, mais pas ensemble. Avec une digne désinvolture, regard ailleurs, une cigarette à la main, les bouquinistes entretiennent ce côtoiement, cette contiguïté. Ils répandent dans l’air des atomes de familiarités croisées, l’idée légère d’une rencontre possible qui se transformera en retrouvailles avec soi-même – chaque homme reste une presqu’île dans les silences du papier.

So ingrained is this that I find myself doing it. If Clinton loses, it will look like a loss for all women, I think. I have no doubt that a President Barack Obama would do more good for women, simply because he isn’t comfortable with the status quo.

Nevertheless, if Clinton loses, it will grind in the truth of what I always say to skeptical audiences: Never underestimate how hated women are, including by women. The day Clinton loses is going to be one hell of a bad day for women, and for men who love them.

What I see is that a woman will be pilloried for her flaws, whether they’re massive or minute, painted in watercolours or sprayed in acrylic. That’s because women have no power, and therefore every individual woman is diminished.

Clinton is ridiculed for her hair, clothes, voice, appearance in a bathing suit, rigid courtesy toward Republican men she despises, mothering, talents as a lawyer, wifeliness, artifice, grit, hint of cleavage, useless fat brother, aging skin, debts to lobbyists, bowing to money, and endlessly on.

But no one mentions that McCain’s face is badly distorted from cancer removal. He’s a man. Masculinity is the gold standard. Women are interesting only in their deviation from the norm.”

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   - Vous parlez comme quelqu’un qui n’a jamais aimé, vous n’êtes qu’un gosse… Essayez donc d’imaginer que toutes vos pensées sont concentrées sur un seul être, que cet être possède seul le pouvoir de vous rendre heureux, ou plutôt de vous enlever le malheur… Eh bien, on espère… Quand il dit: chérie, on croit entendre une intonation qui vous fait espérer, il aura un regard qu’on soupçonnera d’être tendre… On se dit que peut-être il cache son amour par orgueil, ou qu’il n’a pas aimé d’abord et qu’il aime maintenant, ou qu’il aimera demain… On a l’oreille si tendue, qu’on pense discerner derrière ce qu’il dit, dans n’importe quelle phrase banale, un abîme de sens caché… Et puis il dit brusquement une chose qui ne permet plus le doute, et le château de cartes s’écroule… Alors c’est le désespoir… Et comme lui n’a jamais changé, il ne comprend rien à l’espoir, ni au désespoir, et pourquoi on le trouve tantôt charmant, tantôt mufle… Tout se passe en elle…

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   Il doit être bon de mourir avec la conscience d’avoir fait quelque chose de bien dans sa vie, d’être assuré de survivre au moins dans le souvenir de quelques personnes, et de léguer un exemple à ceux qui viendront ensuite. S’il est vrai qu’il ne suffit pas qu’une oeuvre soit bonne pour subsister éternellement, il est non moins vrai que l’idée contenue dans cette oeuvre a des chances de survivre très longtemps. Si d’autres se lèvent après ceux-là, ils ne pourront mieux faire que de marcher sur les traces de tels prédécesseurs et de suivre leur exemple.

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   Pourvu que l’on mène une vie intègre, tout ira bien, malgré les peines profondes et les véritables déboires qui seront probablement notre partage, malgré les lourdes fautes et les erreurs que nous commettrons sans doute. En tout cas, il vaut mieux posséder un esprit ardent, exposé à commettre des fautes, que de rester borné et trop prudent. Il vaut mieux surabonder d’amour, car la véritable force procède de l’amour; celui qui aime beaucoup peut beaucoup et il est porté à déployer une grande activité; tout ce qu’on fait par amour est bien fait. Si certains livres nous touchent, par exemple… c’est qu’ils sont le fruit d’un coeur sensible et d’un esprit humble. Mieux vaut ne prononcer que quelques paroles sensées qu’en jeter en l’air sans arrêt; ce ne sont que vains mots, aussi faciles à lancer que rapides à s’éteindre.
   On se sentira toujours plus éclairé et plus fort si l’on persévère à aimer fidèlement ce qui en vaut la peine, et si l’on ne gaspille point son amour entre mille objets insignifiants ou futiles.